Admiral Graf Spee oli Natsi-Saksamaa Kriegsmarine'i Deutschland-klassi raskeristleja, mida Suurbritannias ja mujal hakati selle tugeva relvastuse tõttu nimetama taskulahingulaevaks. Teise maailmasõja esimestel kuudel tegutses laev Atlandi ookeanil liitlaste kaubalaevanduse vastu. Selle lühike, kuid edukas sõjaretk lõppes 1939. aasta detsembris La Plata lahingu ja laeva uputamisega oma meeskonna poolt Uruguay ranniku lähedal.
Ehitus ja relvastus
Admiral Graf Spee ehitamist alustati 1932. aastal Wilhelmshavenis. Laev lasti vette 30. juunil 1934 ning võeti Kriegsmarine'i teenistusse 6. jaanuaril 1936.
Laev sai nime Esimese maailmasõja aegse Saksa admirali Maximilian von Spee järgi. Deutschland-klassi laevade projekteerimisel püüti ühendada ristleja kiirus lahingulaevale lähedase tulejõuga. Admiral Graf Spee kuus 280 mm peakahurit andsid sellele märgatavalt tugevama relvastuse kui enamikel tollastel raskeristlejatel.
Kaubandussõda Atlandil
Admiral Graf Spee saadeti Atlandile juba enne Teise maailmasõja puhkemist. Pärast Saksamaa ja Suurbritannia vahelise sõja algust 1939. aasta septembris alustas laev liitlaste kaubalaevade ründamist.
Kapten Hans Langsdorffi juhtimisel tegutses Graf Spee Atlandi lõunaosas ja India ookeanil. Laev uputas üheksa kaubalaeva kogumahutavusega üle 50 000 brutoregistertonni. Enne laevade uputamist hoolitseti üldjuhul nende meeskondade evakueerimise eest ning Graf Spee kaubandusretkedel ei hukkunud vaenlase kaubalaevade meeskonnaliikmeid.
Briti kuninglik merevägi moodustas Graf Spee leidmiseks mitu lahingugruppi ning otsingutes osales suur hulk sõjalaevu.
La Plata lahing
13. detsembril 1939 kohtas Admiral Graf Spee Lõuna-Ameerika ranniku lähedal Briti raskeristlejat HMS Exeter ning kergeristlejaid HMS Ajax ja HMNZS Achilles.
Järgnenud La Plata lahingus sai HMS Exeter raskelt vigastada, kuid ka Graf Spee sai mitmeid tabamusi. Laeva kütusepuhastus- ja muud süsteemid olid kahjustatud ning Langsdorff otsustas suunduda neutraalse Uruguay pealinna Montevideo sadamasse.
Laeva uputamine
Uruguay võimud lubasid Graf Speel sadamas viibida vaid piiratud aja. Samal ajal levitasid britid eksitavat informatsiooni, mille järgi ootasid sadamast väljuvat Saksa laeva merel oluliselt tugevamad Briti merejõud, kui seal tegelikult oli.
Langsdorff leidis, et läbimurdmine oleks lootusetu ning ta ei soovinud ohverdada kogu meeskonda. 17. detsembril 1939 lahkus Graf Spee Montevideo sadamast väikese meeskonnaga ning laev lasti Río de la Plata estuaaris õhku ja uputati.
Suurem osa meeskonnast interneeriti Argentinas. Kapten Hans Langsdorff sooritas 20. detsembril 1939 Buenos Aireses enesetapu.
Admiral Graf Spee hukkumine oli üks esimesi suuri meresõjasündmusi Teises maailmasõjas ning selle kaotus oli Kriegsmarine'ile oluline tagasilöök juba sõja esimestel kuudel.
Tehnilised andmed
Meeskond: umbes 1150 inimest
Mootor: 8 × MAN diiselmootorit, umbes 54 000 hj
Kaal: umbes 16 000 t täislastis
Pikkus: 186 m
Laius: 21,7 m
Süvis: umbes 7,3 m
Kiirus: umbes 28,5 sõlme (53 km/h)
Relvastus: 6 × 280 mm kahurit, 8 × 150 mm kahurit, 6 × 105 mm õhutõrjekahurit, 8 × 533 mm torpeedotoru