Operatsioon Dragoon

60 aastat tagasi 15. augustil 1944 maabusid liitlasväed Prantsusmaa lõunarannikul. Operatsioon Dragooni käigus kasutati sõjajõudude kohale toimetamiseks nii laevu kui ka lennukeid. Lennukitelt hüppasid alla tuhanded dessantväelased, kelle ülesandeks oli kindlustada sillapead ja valmistada ette maavägede edasitung.

Maabumine toimus mitmes rannikupiirkonnas ning sakslaste vastupanu murti suhteliselt kiiresti. Operatsiooni eesmärk oli avada uus rinne Lääne-Euroopas ja toetada Normandias juba võitlevaid liitlasvägesid. Dragooni operatsioon võimaldas vabastada suured alad Lõuna-Prantsusmaal ning andis olulise strateegilise eelise, kiirendades Saksamaa taganemist.

Paljude sõdurite jaoks tähendas see päev aga ränki lahinguid, hirmu ja kaotusi. Õhudessant ja rannikumaa lahingud nõudsid arvukalt ohvreid, kuid samas kujunes operatsioonist üks Teise maailmasõja edukamaid liitlasvägede dessante Euroopas. Tänapäeval meenutatakse seda sündmust kui olulist sammu Euroopa vabastamisel natsliku okupatsiooni alt.