Liitlased alustasid oma suuremat sõjakäiku Itaalia vastu 1943. aasta 9. juulil kui maabuti Sitsiilia saarel ja vallutati see augusti keskpaigaks. Edasi plaaniti liikuda Itaalia mandriossa. Esimene eelvägi maabus 3. septembril Calabria linna lähedal (operatsioon "Baytown").

Põhijõud jõudsid maale 9. septembril Salerno ümbruses (operatsioon "Avalanche") ning lisaks ka väiksem kontingent ka Taranto lähedal (operatsioon "Slapstick").